1959 год, Париж. В Cahiers du Cinema царит творческое оживление: Шаброль уже снял две картины, а Трюффо с его «Ударами» триумфально принимают в Каннах. Лишь Жан-Люк Годар, которого все — и прежде всего он сам — считают гением, довольствуется парой короткометражек. Наконец он решает, что пришло время для полного метра, и обращается к продюсеру де Борегару за скромным финансированием для фильма по криминальной заметке.
На главные роли Годар приглашает своего друга Жан-Поля Бельмондо, который сыграет мелкого жулика, и американскую актрису Джин Сиберг, недавно переехавшую во Францию, в образе его непостоянной возлюбленной. Эта скромная поначалу затея вскоре перевернет представления о кинематографе.
